Enfermedad de altura en Nepal: prevención, síntomas y tratamiento

El mal de altura mata a los excursionistas en Nepal todos los años. Es el aspecto más peligroso del trekking a gran altura y puede afectar a cualquiera, independientemente de la aptitud, la edad o la experiencia. He visto a los ultracorres enfermar a 4.000 my los 60 años de edad navegar a 5.000 m sin ningún problema. La verdad honesta es que el mal de altura es en parte genético, en parte suerte y en gran parte sobre la aclimatación. Esta guía cubre todo lo que necesitas saber para mantenerte a salvo.

¿Qué es el mal de altura?

El mal de altura (también llamado mal de montaña o AMS) es la respuesta del cuerpo a niveles más bajos de oxígeno a gran altura. Por encima de 2.500 m, la presión del aire cae lo suficiente como para que cada respiración tome menos oxígeno. El cuerpo lo compensa respirando más rápido y más profundo, pero si sube demasiado rápido, el cuerpo no puede seguir el ritmo. El resultado es la acumulación de líquido en los pulmones o en el cerebro, que puede ser fatal en horas si no se trata.

Hay tres formas de mal de altura:

1. AMS (enfermedad de montaña agudo) — La forma leve. Síntomas: dolor de cabeza, náuseas, fatiga, pérdida de apetito, dificultad para dormir. Afecta a la mayoría de los excursionistas por encima de los 3.500 m hasta cierto punto. Tratable con descanso y descenso.
2. HAPE (edema pulmonar de gran altitud) — Líquido en los pulmones. Síntomas: dificultad para respirar en reposo, tos (inicialmente seco, luego rosa/sangre), opresión en el pecho. fatal en horas si no se trata.
3. HACE (edema cerebral de gran altitud) — Líquido en el cerebro. Síntomas: dolor de cabeza severo, confusión, pérdida de coordinación, alucinaciones, coma. fatal en horas si no se trata.

Tanto HAPE como HACE son emergencias médicas que requieren descenso y evacuación inmediata. los Wilderness Medical Society Directrices de enfermedad de la altitud son el estándar clínico internacional; el Página de Enfermedad de Altitud del NHS del Reino Unido Tiene consejos sencillos para los excursionistas.

¿A qué altura golpea?

altura	nivel de riesgo	Ejemplos de treks en Nepal
Por debajo de 2.500 m	Sin riesgo	Katmandú, Pokhara, Trailheads
2.500 a 3.500 m	riesgo leve	Poon Hill, Helambu, Baja Annapurna
3.500–4.500 m	Riesgo moderado	Campamento base de Annapurna, sendero EBC hasta Tengboche, circuito de Manaslu días 5–8
4.500–5.500 m	alto riesgo	Campamento base del Everest, Kala Patthar, Campamentos de circuito alto de Annapurna, Manaslu Larkya La
Por encima de 5.500 m	muy alto riesgo	Tres pasos de Trek, Circuito Dhaulagiri, Kanchenjunga BC, Peaks de escalada

Síntomas: cómo reconocer el mal de altura

Síntomas de AMS (leves - tratables)

• Dolor de cabeza (el síntoma más común, generalmente peor por la noche)
• Náuseas o vómitos
• fatiga o debilidad
• mareos o mareos
• pérdida del apetito
• Dificultad para dormir (despertar frecuente, jadeo)
• Leve falta de aire con esfuerzo

Síntomas de Hape (Severo - Emergencia)

• Falta de aliento en reposo (no solo al caminar)
• Tos: inicialmente seca, luego produciendo esputo rosa/sanguinario
• opresión o congestión en el pecho
• Labios azules o dedos (cianosis)
• Fatiga extrema, incapacidad para caminar

Síntomas de HACE (graves — Emergencia)

• Cefalea severa que no responde a los analgésicos
• Confusión, desorientación o cambios de comportamiento
• Pérdida de coordinación (no se puede caminar una línea recta, tropezando)
• alucinaciones
• Conciencia disminuida, eventualmente coma

Prevención — Las reglas de oro

1. aclimatarse lentamente. Por encima de 3.000 m, duermen no más de 500 m más alto que la noche anterior. Tómese un día de descanso cada 1.000 m de ganancia de altitud.
2. Sube alto, duerme bajo. Durante el día, puedes subir más alto que tu altitud para dormir; esto estimula la aclimatación. Pero siempre desciende a dormir.
3. Mantente hidratado. Beba de 3 a 4 litros de agua al día en altitud. La deshidratación empeora el mal de altura.
4. Evite el alcohol y las pastillas para dormir. Ambos suprimen la respiración y empeoran el mal de altura.
5. Come bien. En altitud, su apetito cae pero sus necesidades calóricas aumentan. Come incluso si no tienes hambre, los carbohidratos son particularmente importantes.
6. Considere Diamox (acetazolamida). Un medicamento recetado que ayuda al cuerpo a aclimatarse más rápido. 125 mg dos veces al día, comenzando 1 día antes de alcanzar la altitud. Hable con su médico; consulte Orientación sobre el mal de altura de los CDC.
7. Conoce los síntomas. Si tiene dolor de cabeza más cualquier otro síntoma en altitud, suponga que es AMS y no suba más hasta que los síntomas se resuelvan.

La Lake Louise Score — Herramienta de autoevaluación

La Lake Louise Score es la herramienta de autoevaluación estándar para AMS. Mándate cada mañana en la altura:

indicio	Puntuación 0	Puntuación 1	Puntuación 2	Puntuación 3
dolor de cabeza	nadie	dulce	moderado	grave, debilitante
Síntomas de	nadie	Poco apetito o náuseas	Moderada náuseas o vómitos	vómitos severos
Fatiga/debilidad	nadie	dulce	moderado	Severo, incapacitante
vértigo	nadie	dulce	moderado	severo, desequilibrado

Sume su puntuación. Si obtiene 3 o más (con dolor de cabeza), tiene AMS. No suba más alto. descansar e hidratarse. Si los síntomas empeoran, descienda.

Tratamiento: qué hacer si se enferma

Si tiene AMS leve (puntuación 3-5)

1. Deja de escalar. Tómese un día de descanso a su altitud actual.
2. Hidrato: beba 1 litro de agua inmediatamente, luego 3-4 litros durante el día.
3. Tome ibuprofeno 400 mg para el dolor de cabeza.
4. Tome 125 mg de Diamox dos veces al día (si no lo toma).
5. No suba más arriba hasta que esté libre de síntomas durante 24 horas.

Si tiene AMS grave, Hape o Hace

1. desciende inmediatamente. Incluso 500 m de descenso pueden salvar vidas.
2. Tome Diamox 250 mg (para AMS/HACE).
3. Tome inicialmente dexametasona 8 mg, luego 4 mg cada 6 horas (para HACE). Solo receta.
4. Tome nifedipino 30 mg de liberación lenta (para HAPE). Solo receta.
5. Use oxígeno suplementario si está disponible (la mayoría de las casas de té por encima de 4.000 m tienen oxígeno de emergencia).
6. Organice la evacuación de helicópteros si los síntomas no mejoran con el descenso.

Días de aclimatación: por qué son importantes

La mayoría de los itinerarios de Trek Trek incluyen 1-2 días de aclimatación. Estos no son días de descanso: son días de aclimatación activa en los que subes más alto durante el día y duermes a la misma altitud. Por ejemplo, en la caminata del campamento base del Everest, el día de aclimatación estándar en Namche Bazaar implica caminar hasta el Everest View Hotel (3.880 m) para almorzar y luego regresar a dormir en Namche (3.440 m). Este principio de 'escalarse alto, dormir bajo' es la forma más efectiva de aclimatarse.

ver nuestro Cómo aclimatarse correctamente en la guía de EBC Trek para la estrategia de aclimatación día a día en la ruta EBC.

Riesgos especiales: quién debe tener mucho cuidado

• Personas con enfermedades cardíacas o pulmonares — Consulte a su médico antes de hacer trekking por encima de los 3.500 m
• mujeres embarazadas — La altitud es arriesgada en el embarazo; no camine por encima de 3.500 m sin autorización médica
• personas que han tenido mal de altura antes — usted tiene un mayor riesgo de contraerlo de nuevo
• Personas que vuelan directamente a gran altura — Volar a Lukla (2.860 m) desde Katmandú (1.400 m) es un gran salto; aclimatarse con cuidado
• Gente en forma — La aptitud no protege contra el mal de altura. De hecho, las personas en forma tienen un mayor riesgo porque suben demasiado rápido.

El mal de altura es la parte más peligrosa del trekking en Nepal. Tómalo en serio. Aclimata lentamente, conoce los síntomas, lleva diamox y no tengas miedo de descender si te sientes mal. Las montañas estarán allí el próximo año: su vida es más importante que llegar al campamento base. Para más información, consulte nuestras guías relacionadas sobre Cómo entrenar para el trekking de altura y Seguro de trekking de Nepal.